Al combinar determinados indicadores, se puede obtener una visión global del valor de un lanzador abridor
El análisis de los lanzadores titulares es, sin duda, el elemento más importante en las apuestas de la MLB. Aunque otros factores como la solidez del bullpen, la ofensiva del equipo e incluso las condiciones meteorológicas influyen, es el lanzador sobre el montículo quien marca el tono del partido. Para evaluarlos de forma eficaz, hay que ir más allá de las estadísticas tradicionales, como la efectividad (ERA) y las victorias.
Empieza por fijarte en el WHIP (bases por bolas + hits por entrada lanzada). Un WHIP bajo indica que el lanzador mantiene a los corredores fuera de las bases, lo que se traduce directamente en menos oportunidades de anotar. Complementa este dato con el K/9 (ponches por cada 9 entradas) y el BB/9 (bases por bolas por cada 9 entradas). Unos índices de ponches elevados reflejan la capacidad del lanzador para dominar a los bateadores, mientras que unos índices de bases por bolas bajos indican un gran control.
Sin embargo, las estadísticas pueden ser engañosas. Ahí es donde entra en juego el FIP (Fielding Independent Pitching). El FIP intenta calcular cuál debería haber sido el ERA de un lanzador aislando los resultados que están bajo su control (ponches, bases por bolas, bateadores golpeados, jonrones) de aquellos que dependen de la defensa o de la suerte (bolas en juego). Si el ERA de un lanzador es significativamente más alto que su FIP, es posible que le espere una regresión positiva (su ERA debería mejorar), y viceversa.
No pases por alto su rendimiento reciente. Un lanzador con una excelente media de carreras limpias permitidas (ERA) esta temporada puede estar pasando por un mal momento últimamente, o un lanzador que antes fuera irregular podría estar en racha. Analiza sus últimas salidas para detectar cambios en la velocidad, problemas de control o el uso de nuevos lanzamientos.
Los datos de rendimiento también son fundamentales. ¿Cómo rinde un lanzador en casa frente a cómo lo hace fuera? ¿Contra bateadores zurdos frente a bateadores diestros? Algunos lanzadores rinden al máximo en su estadio, mientras que otros tienen dificultades en determinados entornos. Del mismo modo, un lanzador que domina a los bateadores del mismo lado pero que tiene problemas con los del lado contrario se enfrenta a un duro reto contra una alineación repleta de bateadores que representan su punto débil.
Por último, ten en cuenta la alineación del rival y sus tendencias. ¿El equipo contrario suma muchos strikeouts o pone muchas bolas en juego? ¿Batean con potencia o se basan en el contacto? Un gran lanzador de strikeouts puede ser una buena apuesta contra una alineación que falla muchos swings, pero podría tener dificultades contra un equipo centrado en poner la bola en juego.
