Rozstawienie nadaje strukturę drabince rozgrywek, ale sukces w zakładach zależy od dokładniejszej analizy
Pozycje w tabeli przed play-offami odgrywają kluczową rolę w tym, jak gracze obstawiający NHL oceniają zestawienia drużyn, formę i potencjalną wartość zakładów. Chociaż tabela odzwierciedla wyniki całego sezonu, nie wszystkie drużyny osiągają takie same wyniki po rozpoczęciu fazy playoff. Zrozumienie, w jaki sposób pozycja w tabeli wpływa na motywację, czas na odpoczynek, podróże i jakość pojedynków, może pomóc w podejmowaniu trafniejszych decyzji dotyczących zakładów.
Najwyżej rozstawione drużyny zazwyczaj trafiają w pierwszej rundzie na słabszych przeciwników, ale nie zawsze oznacza to łatwe zwycięstwa. Wiele niżej rozstawionych drużyn awansowało do fazy playoff po zaciętej walce o kwalifikację i często ma za sobą dobrą passę z ostatnich meczów.
Gracze powinni porównać formę drużyn pod koniec sezonu, zamiast zakładać, że drużyna z wyższym numerem rozstawienia automatycznie ma przewagę. Drużyna z czołowego miejsca w tabeli, która bez większego wysiłku awansowała do fazy playoff, może mieć słaby początek meczu przeciwko drużynie, która walczyła o awans przez wiele tygodni.
Przewaga własnego lodowiska wiąże się również z wyższym rozstawieniem, choć jej wpływ bywa różny. Niektóre drużyny osiągają świetne wyniki na własnym lodowisku dzięki położeniu na wysokości, rozmiarom lodowiska lub energii kibiców. Inne radzą sobie równie dobrze na wyjeździe.
Gracze powinni przyjrzeć się wynikom poszczególnych drużyn w meczach u siebie i na wyjeździe oraz temu, jak ich styl gry sprawdza się na różnych lodowiskach. Samo miejsce w tabeli nie wystarczy, by stwierdzić, czy przewaga własnego lodowiska rzeczywiście będzie miała znaczenie.
Kolejnym czynnikiem jest dopasowanie drużyn. W hokejowych rozgrywkach playoff liczą się systemy gry i dostosowanie taktyki, a niektóre drużyny z niższych miejsc w tabeli mogą lepiej radzić sobie z drużynami z wyższych miejsc, mimo różnicy w klasyfikacji. Drużyna grająca fizycznie w forecheckingu może zakłócić grę czołowej drużyny nastawionej na techniczną grę, co sprawia, że warto postawić na słabszych przeciwników z kursem dodatnim. Gracze, którzy analizują bezpośrednie wyniki, skuteczność formacji specjalnych oraz raporty o kontuzjach, często znajdują korzystne kursy, gdy pozycja w tabeli zawyża oczekiwania.
Drużyny z wyższymi numerami rozstawienia czasami dają odpocząć swoim graczom pod koniec sezonu zasadniczego, co powoduje, że statystyki z końcowej fazy sezonu mogą być mylące. Drużyny z niższymi numerami rozstawienia rzadko mogą sobie pozwolić na taki luksus. Gracze powinni uwzględniać te zmiany kontekstu, zamiast opierać się wyłącznie na ostatnich wynikach.
